Арета Луиз Френклин била је америчка певачица, текстописац и пијанисткиња. Сматрана је „краљицом соула“, била је највећа певачица свих времена.
Арета дива соул музике, у госпелском изражавању. Сјајна певачица због вокалне флексибилности, интелигенције, вештог свирања клавира, слуха, искуства. Френклинин глас је описан као моћан мецосопран.
Као дете, Френклин је била запажена по свом госпел певању у Баптистичкој цркви Њу Бетел у Детроиту, Мичиген, где је њен отац Ц. Л. Френклин био свештеник. Са 18 година, потписала је уговор са издавачком кућом Columbia Records. Иако њена каријера није одмах процветала, Френклин је доживела признање и комерцијални успех када је потписала уговор са Atlantic Records 1966. године.
Тамо је снимила значајне хит албуме као што су I Never Loved a Man the Way I Love You, Lady Soul и Aretha Now крајем 1960-их и Young, Gifted and Black, Amazing Grace и Sparkle седамдесетих година, пре него што је имала проблема са издавачком кућом. Френклин је напустила Atlantic Records 1979. године и потписала уговор са Arista Records, где је њена каријера оживљена хит албумима Jump to It, Who’s Zoomin’ Who?, Aretha и A Rose Is Still a Rose.
Френклин је једна од најпродаванијих музичких уметница, са више од 75 милиона продатих плоча широм света. Такође се појавила у музичко-комедији „Браћа Блуз“ из 1980. године.
Френклин је добила бројна признања током своје каријере. Освојила је 18 Греми награда од 44 номинације, укључујући првих осам награда додељених за најбољи женски R&B вокал (1968–1975), као и награду Греми за живу легенду и награду за животно дело.
Арета Луиз Френклин је рођена 25. марта 1942. године. Њен отац је био баптистички свештеник и проповедник пореклом из Шелбија, Мисисипи, док је њена мајка била успешна пијанисткиња и вокалиста.
Емотивно вођене проповеди Аретиног оца довеле су до тога да је постао познат као човек са „гласом од милион долара“.
Зарађивао је хиљаде долара за проповеди у разним црквама широм земље. Његова слава довела је до тога да су његов дом посећивале разне познате личности.
Међу посетиоцима су били госпел музичари Клара Ворд, Џејмс Кливленд и рани чланови групе Караванс Албертина Вокер и Инез Ендруз. Мартин Лутер Кинг млађи, Џеки Вилсон и Сем Кук су такође постали пријатељи Ц. Л. Френклина.
Одмах након смрти мајке, Френклин је почела да пева соло у Баптистичкој цркви Њу Бетел, дебитујући са химном „Исусе, буди ограда око мене“.
Према речима музичког продуцента Квинсија Џонса, док је Френклин још била млада, музичка легенда Дајна Вошингтон му је дала до знања да је „Арета следећа звезда„.
Са 16 година, Френклин је кренула на турнеју са Др Мартином Лутером Кингом млађим, борцем за грађанска права и свештеником, до атентата 1968. године, и певала је на његовој сахрани 1968. године.
Други утицаји у њеној младости били су Марвин Геј, као и Реј Чарлс и Сем Кук, „два од Френклининих највећих утицаја“.
Њени најзначајнији хитови на топ-листама су:
„Respect“ (1967): Њен једини хит број један на US Hot 100 листи, достигавши врхунац на првом месту у јуну 1967. „I Knew You Were Waiting (For Me)“ (1987): Дует са Џорџом Мајклом који је достигао прво место у априлу 1987.
Топ 10 синглова Hot 100 листе: „(You Make Me Feel Like) A Natural Woman“, „Chain of Fools“, „Spanish Harlem“, „I Say a Little Prayer“, „(Sweet Sweet Baby) Since You’ve Been Gone“, „Day Dreaming“ (#5), „Bridge Over Troubled Water“, „Baby, I Love You“ и „Freeway of Love“.
Продала је више од 75 милиона плоча широм света, што је чини једном од најпродаванијих R&B уметница у историји.
Арета Френклин је током своје каријере сарађивала са разноврсним уметницима са Отисом Редингом („Respect“), Џорџом Мајклом („I Knew You Were Waiting (For Me)“), Витни Хјустон, Ени Ленокс, Џејмсом Браун и Рејом Чарлсом.
Касније у каријери, сарађивала је са савременим хип-хоп и R&B уметницима попут Лорин Хил и Паф Дедија на свом албуму из 1998. године „A Rose Is Still a Rose“.
Такође је наступала са Стивијем Вондером, Мери Џеј Блајџ („Never Gonna Break My Faith“) и Китом Ричардсом из Ролингстонса.
